Что общего у огров и бриллиантов?
В незапамятные времена жило-было небольшое приморское королевство. Это было бедное, но счастливое королевство - реки, несущие свои воды к морю, орошали поля, а прибрежные заводи изобиловали рыбой. Жители этого королевства называли себя ограми. Это были сильные и крепкие люди, закаленные тяжким трудом. Но огры всегда завидовали своим соседям - тем не приходилось гнуть спины на полях, так как горы, где они обитали, таили в себе золотые жилы.
Время шло. Огры желали большего.
Они построили порт в бухте, чтобы завлечь торговцев. Вскоре к ним начали стекаться товары со всех уголков света. Огры жили в красивых домах, а их короли - в мраморных дворцах. От постоянных пиров огры стали неповоротливыми, а их кожа огрубела - так было проще держать в руках монеты. А в это время их соседи возводили себе величественные замки из золота.
Время шло. Огры желали большего.
Они принялись рассылать шпионов в соседние земли, дабы портить урожаи и рушить рыночные отношения. Королевство огров крепло и ширилось, их армии приводили из захваченных земель рабов. Столица разрасталась меж заболоченных рек; а в отравленной отходами бухте погибла вся рыба. И вот наконец, огры прибрали к своим рукам все сокровища мира, оставив другие страны прозябать в нищете и запустении. Обрюзгшие правители огров взирали на свой народ из своих золотых дворцов, перебирая монеты в жирных, унизанных драгоценными перстнями пальцах.
Время шло. Огры желали большего.
…Последний из королей огров преклонил колени перед гигантским истуканом в своих бриллиантовых покоях. Все богатства целого мира были собраны во дворце повелителя, который возвышался, блистая золотом и самоцветами, посреди умирающего от голода и нищеты континента.
…Король читал нараспев древнее заклинание из старинного фолианта, обтянутого кожей младенцев. Он призывал великого духа богатства и изобилия сойти на землю с небес и одарить его владения процветанием, а его людей - могуществом во веки веков.
…Его молитвы были услышаны. Она снизошла к нему - и привела своих сестер и братьев. Они разорвали все живое на клочки - так же, как во всех мирах, на которые обрушивались их ярость и злоба. Прежде чем растереть в пыль бездушные камни, великая золотая богиня сжала бриллиантовый дворец правителя огров в своем кулаке, превратив его в прекрасный самоцвет, переливавшийся всеми цветами радуги, и украсила камнем свою шею. А огров, ставших мерзкими, жадными и жирными созданиями, она забрала с собою на Планар Земли, дабы эта вечно голодная орда несла смерть и разрушение ее врагам.
"Как тебе удалось собрать все сокровища целого мира в одном месте?" - спросила Круция, пока легион Кровавой Бури с грохотом несся меж звезд.
"Давление. И - время," - с улыбкой ответила Лэтис, грезя о том, как ее завистливые, но могучие огры принесут к ее ногам богатства тысяч миров.
