Два источника света
В Мерцающих Песках есть два света: свет солнца, пылающего в небесах, и свет цивилизации, похороненной под песками. Здесь, среди огромных дюн, лежит сердце империи этхов, процветавшей тогда, когда сыны Матоша еще и не думали спускаться со своих гор. И все, что от нее осталось на поверхности - это несколько чудом уцелевших белоснежных башен, тайны которых манят всех: и доблестных Вознесенных, и жадных торговцев, и злобных культистов.
Лишь могущественнейшие Вознесенные могут себе позволить странствовать по этим пескам в одиночку. Пустыня горяча и враждебна - настолько горяча, что порою путникам приходится идти, обжигая ступни, по скользкому стеклу, выплавленном из песка пустыни самим солнцем. Воды мало, да и ту далеко не всегда можно пить - как, к примеру, на Кипящих Полях. где подобравшиеся к поверхности жилы магмы нагревают пруды с чистой водой почти до кипения, обжигая горло иссушенных жаждой неосторожных путников. Но слишком уж сильны Мерцающие Пески магией Земли и Огня, и потому Вознесенные один за другим приходят в пустыню, дабы уберечь ее и скрытые в ней тайны от загребущих лап культистов.
Похороненное сердце
Мало осталось от древних этхов, и каждая частичка этого наследия бесценна. Выбеленные солнцем руины хранят устройства, способные заставить пустыню цвести, врага - корчиться в агонии или вдохнуть жизнь в армию големов. Но эти сокровища оберегают засевшие в руинах дикие звери или зловещие культисты, а посстоянно появляющиеся средь песков разломы делают кладоискательство еще более рисковым занятием. Местные жители говорят, что величайшие сокровища из всех укрыты в древней лаборатории под Вулканом Чародея, но иссследовать активный вулкан в поисках легенды кажется дурацким занятием даже отважнейшим из искателей приключений.
Письмо от Касии Фелорн из Союза охотников за драконами, хранительницы Плоскодворья, отосланное Сирилу Келмару и Аше Катари
Легендарному лидеру Хранителей и моему старому другу Аше.
Помогите нам. Наша тюрьма на Плоскодворье переполнена, и поступающих в нее новых культистов не так легко успокоить, как раньше. Заключенные бунтуют почти непрерывно. Охранники боятся входить в камеры, и я их понимаю, ибо слишком многие из их товарищей уже пропали без следа. Похоже, массовый побег - лишь вопрос времени. И тот хаос и разрушения, которые он неизбежно вызовет на всей Тэларе, еще не самое страшное. Куда хуже то, что рабы драконов, раньше страшившиеся хотя бы Плоскодворья, теперь не будут бояться никого и ничего.
Прошу вас, ради вашей незапятнанной чести, ради любви ко мне и ко всем вашим собратьям, пришлите сюда ваших Вознесенных. Мы должны сокрушить планы этих заключенных, или они сокрушат Мерцающие Пески, за которыми вскоре последует вся Тэлара.
Охотники за драконами
Мерцающие Пески отнюдь не лишены цивилизации, и процветающий порт Берег Удачи - один из крупнейших городов Тэлары. Но даже он - всего лишь жалкая деревушка по сравнению с городами-государствами этхов, когда-то горделиво возвышавшихся над песками. Однако Берег Удачи может ждать та же судьба - вскоре порт, наводненный диверсантами Буйных, считающих, что процветающий город как раз созрел для величественного уничтожения во имя Маэлфорджа, вполне может присоединиться к скрывшимся под дюнами городам этхов.
Кроме того Мерцающие Пески были и остаются домом Союза охотников за драконами, древнего и гордого ордена, посвятившего себя уничтожению наследия Кровавой Бури во всем - будь то планы культистов или проявления силы драконов. Хоть Аша Катари и состояла когда-то в этом ордене, и была далеко не худшим из его адептов, Союз не склоняется на сторону ни Отступников, ни Хранителей, и богато вознаградит любого Вознесенного, кто поможет им очистить Мерцающие Пески от скверны Кровавой Бури.
